הפרס שניתן למשפיעים על האנושות כולה, ובפרט לצעירים יהודים, יוענק למייקל בלומברג, משום שכוכבו דרך לא רק בפעילות "יהודית", ובכף הוא מודל לדור שרואה הגשמה עצמית כמטרה ראשית
העולם האקדמי מתייחס בחשדנות מסוימת לפרסים. במקום בו שוקדים על מחקר שנים רבות וממתינים זמן רב לפרסום מאמר בכתב עת מקצועי מוביל, ההזמנה לעלות על במה ולקבל הוקרה פומבית על מעשיך, נראית טובה מדי.
אולם פרס בראשית, אותו יקבל מייקל בלומברג בחודש מאי, הוא פרס מיוחד האמור ללוות את הזוכה עוד שנים רבות, מכיוון שהענקתו היא למעשה הבטחה להמשיך ולהשפיע על האנושות כולה, על פרסים ואנשים
העולם האקדמי מתייחס בחשדנות מסוימת לפרסים. במקום בו שוקדים על מחקר שנים רבות וממתינים זמן רב לפרסום מאמר בכתב עת מקצועי מוביל, ההזמנה לעלות על במה ולקבל הוקרה פומבית על מעשיך, נראית טובה מדי.
אולם פרס בראשית, אותו העניקה בשבוע שעבר קרן ג׳נסיס למייקל בלומברג, הוא פרס מיוחד האמור ללוות את הזוכה עוד שנים רבות, מכיוון שהענקתו היא למעשה הבטחה להמשיך ולהשפיע על האנושות כולה, ועל צעירים יהודים בפרט. יותר משהוא משמש עיטור על חזהו של מקבלו, הוא בעצם הבטחה להמשיך ולפעול ברוח אותם ערכים שהקנו למקבל את הפרס מלכתחילה.
היה לנו הכבוד להיות חברים בוועדה המייעצת של פרס ג'נסיס, המבקש להוקיר אדם אשר פעל בצורה יוצאת דופן למען האנושות, תוך קידום ערכי העם היהודי. השאיפה היהודית למימוש עצמי בונה ויצירתי, לתיקון עולם, היא המורשת האוניברסלית אותה מבקשים מייסדי פרס בראשית להעלות על נס.
המחשבה שהולידה את הפרס, זו שאליה התחברנו תוך כדי העבודה המשותפת בוועדה, היא החשיבה על העתיד, ולא רק על הישגי העבר. עבור הזוכה, כמו עבור מפעל הפרס כולו, התהליך איננו מסתיים בהענקת האות וההמחאה על-ידי ראש ממשלת ישראל, בטקס מרשים מול קהל נכבד, תקשורת ומצלמות. מייקל בלומברג קיבל על עצמו משימה – להעניק לדור הצעיר של היהודים בעולם כולו את הגאווה במורשת היהודית ובערכיה.
אחד האתגרים המרכזיים עמו מתמודדים היהודים בתפוצות הוא הגדרת הזהות היהודית והמקומית שלהם. האם הם יותר יהודים או אמריקאים? רוסים או יהודים? נצר לאברהם ולמשה, או דור חדש וגאה שנולד על אדמת צרפת או אנגליה? האם יש סתירה בין הדברים? האם יש טעם בכלל להתעקש על זהות נפרדת?
הניסיון המצטבר והסקרים האחרונים מעידים כי הדור הצעיר של היהודים בעולם לא יוכל לתת תשובה שלמה לשאלת הזהות אם לא ימצא לו מודל לחיקוי – דמות מופת של אדם הנושא בגאווה את מורשתו היהודית בעודו פועל למען האנושות, ומשמש מקור השראה אמיתי לבני עמו.
מייקל בלומברג הוא דמות מרתקת בהקשר זה. העובדה שכוכבו דרך לא רק בפעילות "יהודית" אלא בזירה האמריקאית הלאומית – העסקית והחברתית, עושה אותו הולם כל כך להיות מודל לצעירים של המאה ה-21, לדור שרואה הגשמה עצמית כמטרה ראשית קודמת לכל, ורק משהגשים את עצמו מתפנה לתרום לעולם. ועם זאת, דור שמבקש להאמין שהמורשת המשפחתית, הלאומית, הרוחנית והערכית של עמו רלוונטית ונחוצה גם היום.
אנו מאמינים כי לדור הזה, דור המידע והטכנולוגיה, דור שמקדש את ייחודיות הפרט אבל מוקיר גם את נחיצות הקהילה, פועלו של בלומברג המגלם חינוך מבית אבא, עבודה קשה, חזון חדשנות, תעוזה עסקית, ומעל הכל – רצון עז לתרום לקהילה ולשרת אותה מבלי לצפות לתהילה, מספק מודל יוצא מן הכלל לחיקוי ומספק משמעות חדשה למושג "להיות יהודי ולחיות כיהודי". זהו המסר שיגיע לצעירים יהודיים במוסקבה ובתל-אביב, בפריס ובניו יורק. זכייתו של מייקל בלומברג היא אכן התחלה מרשימה לפרויקט פרס בראשית.
פרופ' רבקה כרמי היא נשיאת אוניברסיטת בן גוריון. פרופ' יהודה ריינהרץ מכהן כיו"ר הוועדה המייעצת לפרס "בראשית"